Περιγραφή
Το ξέσπασμα του Α’ παγκόσμιου πόλεμου βρίσκει το Γερμανικό Σοσιαλδημοκρατικό Κόμμα να είναι το μεγαλύτερο κόμμα του κοινοβουλίου, έχοντας συγκεντρώσει το 28% των ψήφων στις εκλογές του 1912.
Με ένα εκατομμύριο κομματικά μέλη και δυόμισι εκατομμύρια μέλη στα συνδικάτα που ελέγχει, το κόμμα έχει πρωταγωνιστικό ρόλο στην κοινωνικοπολιτική ζωή. Αρχικά συμμερίζεται την αντιπολεμική – διεθνιστική θέση των σοσιαλιστικών κομμάτων, σύντομα όμως προσανατολίζεται σε μια “πατριωτική” γραμμή. Η κήρυξη του πολέμου στη Ρωσία (1 Αυγούστου 1914) θα δώσει στους σοσιαλδημοκράτες την πρόφαση που αναζητούσαν: “δεν πρόκειται για έναν επεκτατικό πόλεμο αλλά για πόλεμο της… δημοκρατικής Γερμανίας κατά της απολυταρχικής τσαρικής Ρωσίας”. Την επόμενη κιόλας μέρα, τα συνδικάτα αποφασίζουν την… αναστολή της πάλης των τάξεων προς όφελος της πατρίδας. Οι σοσιαλδημοκράτες εγκρίνουν στο κοινοβούλιο τις πολεμικές δαπάνες. […]
