Ακυβέρνητες Πολιτείες

Η υπόθεση εκτυλίσσεται στη Γουατεμάλα. Κεντρική Αμερική. Εποχή σύγχρονη. Δωμάτιο ευρύχωρο, ήσυχο και άνετο εξοχικού σπιτιού. Στο βάθος, από μια ορθάνοιχτη πόρτα φαίνονται τα καταπράσινα βουνά, γεμάτα πουλιά, μυρωδάτα αγριολούλουδα, μέλι και φρούτα. Δεξιά, ένα τζάκι και πάνω σ' αυτό μια εγχώρια μάσκα ξεχωρίζει καθαρά. Έχει φυσικό μέγεθος περισσότερο οβάλ παρά στρογγυλό. Η μισή είναι πορτοκαλιά, η άλλη κίτρινη. Στην πορτοκαλιά μεριά, ο κύκλος του ματιού και το μισό στόμα είναι μαύρα. Απέναντι απ' το τζάκι μια πολυθρόνα. Όχι μακριά απ' την πολυθρόνα, ένα τραπεζάκι και πάνω σ' αυτό, το πορτρέτο της ηρωίδας σ' ένα ωραίο ασημένιο κάντρο. Μια μικρή πόρτα επικοινωνεί με τ' άλλα δωμάτια. Από τη δεξιά μεριά η τραπεζαρία: ένα τραπέζι, καρέκλες, ένα παλιό μπαούλο, ένας πίνακας κυνηγιού και δίπλα απ' την πόρτα της κουζίνας, μια κρεμάστρα. Πάνω στο τραπέζι μια στάμνα, και ποτήρια. Η βροχή κοντεύει να σταματήσει αλλά το απόγευμα είναι υγρό και σκοτεινό. (Από την έκδοση)