Τελικά ήρθε - ένας απαλός, ακανόνιστος ήχος από βήματα στις σκάλες! Ήταν αργά, διατακτικά, αβέβαια, σαν από κάτι που δεν βλέπει μπροστά του. Αυτό για το διαταραγμένο λογικό μου ήταν ακόμη πιο τρομακτικό, το πλησίασμα ενός τυφλού και αλόγιστου κακού που δεν το αγγίξει καμία ικεσία. Σκέφτηκα ακόμη ότι πρέπει να είχα αφήσει την λάμπα του διαδρόμου αναμμένη και ότι το τυφλό ψηλάφισμα αυτού του πλάσματος έδειχνε πως ήταν ένα τέρας της νύχτας... το Πράγμα στράφηκε αλλού κι απομακρύνθηκε. 

Τα πρώτα λήμματα από "Το αλφαβητάρι του Διαβόλου" γράφτηκαν στο πλαίσιο εβδομαδιαίας σατιρικής στήλης στην εφημερίδα "San Francisco News Letter". Ο Άμπροουζ Μπιρς ήταν ο υπεύθυνος της στήλης από τον Δεκέμβριο του 1868. Υπέγραφε ως "Τελάλης" σατιρίζοντας κοινωνικούς και πολιτικούς θεσμούς.